Aus der Mitte entspringt ein Fluss

Reverend Maclean lebt mit seinen Söhnen Paul und Norman in der Kleinstadt Helena im US-Bundestaat Montana. Der presbyterianische Priester versucht, seine Familie im Einklang mit Gott und der Natur zu erziehen. Doch das fällt ihm angesichts der Weltwirtschaftskrise in den 1920er-Jahren schwer. Als Norman ein Literaturstudium beginnt, droht sein Bruder Paul auf die schiefe Bahn zu geraten.